Marco Rossi blickar med stor optimism mot sin kommande NHL-säsong i Vancouver Canucks. Efter ett tufft föregående år med skador och flytten från Minnesota till Vancouver känner sig den 24-årige Vorarlbergern fysiskt helt åter i form.
”Jag känner mig så bra, så har jag aldrig känt mig tidigare”, säger Rossi till laola1.at. Särskilt nöjd är han med sin säsongsförberedelse: ”Det här var den bästa sommaren jag någonsin haft”.
Efter problem med foten, som hindrade honom även i förra säsongen, kunde Rossi helt återhämta sig från skadan. En operation var inte nödvändig. På sommaren låg fokuset tillsammans med hans styrketränare på styrka och snabbhet, innan det nu återstår två veckor träning i Europa. Därefter går han till träningslägret med Vancouver Canucks i Davos.
Ny roll hos Canucks
I Vancouver väntar Rossi på en helt förvandlad miljö. Den sportsliga ledningen har ombildats, med Ryan Johnson som ny general manager och Sedin-tvillingarna Daniel och Henrik som med-ordförande för Hockey Operations. Även på tränarbänken finns det med Manny Malhotra som ny huvudtränare. ”Hela coaching staff är helt ny, den har aldrig varit i NHL. Så det kommer att bli intressant, men förväntningarna är stora”.
Även hans personliga roll kommer att förändras. Medan Minnesota hade ett av ligans äldsta lag, satsar Vancouver mer på yngre spelare. Rossi tillhör med sina 24 år redan de mer erfarna aktörerna och ska ta på sig mer ansvar. ”Jag försöker ta mer ansvar och gå före som ledare”, säger Rossi till Kurier.
„I Vancouver är uppskattningen en annan“
Avskedet från Minnesota Wild ser Rossi inte som vemodigt. ”När affären kom var jag glad över att jag var fri från Minnesota. I Vancouver är uppskattningen en annan”, förklarar österrikaren. Den kanadensiska ishockeykulturen imponerar också på honom: ”Kanada är ändå en helt annan nivå. Där är ishockey som en religion.”
Canucks befinner sig dock mitt i en nybyggnation. Rossi vet att denna process tar tid. Ändå ska playoffen vara målet: ”Playoffs måste alltid vara målet.” Samtidigt kräver han tålamod och tro på den väg som har valts.
Rossi delar erfarenheter med ungdomarna
Under sin hembesök var Rossi sist och slutligen också en förebild för den österrikiska ungdomssektorn aktiv. I St. Pölten tränade han med Lower Austria Stars, gav tips och skrev därefter autografer. ”Jag var också en gång så ung, såg upp till de äldre och hade stora drömmar. Nu försöker jag föra vidare mina erfarenheter”, berättar Rossi.
Han betonar betydelsen av gott ungdomsarbete: ”Barnen är framtiden, man måste satsa på dem.” Avgörande är förutom talang framför allt glädjen i sporten.
Bild: facebook.com/Canucks
