I Villach blev det i förrgår en tydlig 2–6-förlust mot VSV. Långt var hajarna med i spelet, innan örnarna i tredje perioden lade grunden för seger. ”Inte för första gången har vi gett bort en match plötsligt. Kanske har det också att göra med att vi har många unga spelare. Men det finns en tidpunkt då grabbarna också måste lära sig. Säsongen är ju ganska lång. Det är inte roligt”, säger Huvudtränare Ryan Kinasewich, och tog även hajarnas nyckelspelare i anspråk: ”Villachs imports har levererat, våra har inte gjort det, det var skillnaden.” Fullt av lovord var tränaren för målvakten Jakob Brandner: ”Han har spelat jättebra och hållit oss länge i spelet.” Brandner fick nästan 60 skott mot mål. Hajarna noterade å andra sidan ”endast” 27 skott på mål.
Redan idag har HCI chansen att vända trenden. Rekordmästaren KAC kommer till TIWAG Arena, och torde ha dåliga minnen av hajarnas domän. I ett minnesvärt spel i slutet av november besegrade hajarna Klagenfurterna efter ett snabbt 0–3-underläge ändå med 9–6. Det var ett av HCI:s två segrar under de senaste 16 matcherna. På hajarnas sida var då Matt Wilkins och Steven Owre med vardera fyra poäng matchens lirare. Segern kostade dock dyrt. Owre skadade sig vid en tackling i öppen is, spelade visserligen igen i nästa match i Bozen, men tvingades efter en ny kontroll mot knäet definitivt lämna planen. Därefter följde operation och säsongen var över.
För dagens match har hajarna i varje fall mycket att göra. ”Vi pressade dem allt vad vi kunde förra gången, så vi vet vad vi måste förbereda oss på. Vi vill spela fysiskt, enkelt och tydligt, men vi behöver idag varje spelare i laget som kämpar för hajarna och lämnar sitt bästa på isen”, säger Kinasewich.
KAC kommer som tabellens ledare till TIWAG Arena, men har nyligen fått två knappa förluster. I Ljubljana blev det en 2–3-förlust. I förrgår förlorade de Röda Jackorna hemma mot Bozen i toppmötet i omgången med 1–2 efter förlängning.
HC TIWAG Innsbruck-Hajarna – EC-KAC
lördag, 03.01.2026, 17:30 – TIWAG Arena
hcinnsbruck.at , Bild: HCI / PAPA Productions
