Medan Marco Rossi förbereder sig för sin andra säsong i Vancouver Canucks tar Österrikes NHL-stjärna tid för den inhemska ungdomsverksamheten. I samband med Eishockey Days i Graz står den 24-årige tillsammans med cirka 70 barn varje dag på isen.
Ge förebilder vidare
För Rossi är campet en hjärteangelägenhet. ”Jag vill bara ge tillbaka till barnen”, förklarade landslagsmannen för Kronen Zeitung. Som ungdomsspelare hade han själv sett upp till storheter som Thomas Vanek, Timo Meier och Michael Grabner. Nu vill han ge nästa generation mod att tänka stort och sätta upp höga mål.
Graz som ett andra hem
Graz har för Rossi en särskild betydelse. Hans mor kommer från Steiermarks huvudstad, dessutom bor hans far- och morföräldrar där. Genom gemensamma träningspass med Graz 99ers uppstod slutligen idén till ungdomslägret.
Även 99ers första mästerskapstitel sedan 1978 följer Rossi med stor glädje. Till många spelare har han via landslaget nära kontakt, och han har en långvarig relation med sportdirektören Philipp Pinter och den grazer-miljön.
Förberedelser inför NHL-säsongen
Sportligt riktar sig fokus redan mot den kommande NHL-säsongen. I slutet av augusti återvänder Rossi tillsammans med sin nyblivna fru Stefanie till Kanada. Efter sin treårsförlängning med Vancouver Canucks vill den österrikiske Vorarlbergern ta nästa steg tillsammans med sitt lag och långsiktigt kämpa om Stanley Cup.
Om Rossi kommer att spela för Österrike i nästa världsmästerskap låter han det vara öppet. Belastningen från NHL:s täta spelschema med mer än 80 matcher per säsong är enorm, så hälsan har högsta prioritet.
Bild: https://www.facebook.com/Canucks
