Fabian Hochegger gör efter sin korsbandsskada överraskande goda framsteg och skulle kunna återvända till isen redan denna säsong. Ett möjligt derby mot VSV skulle för KAC-forwarden också vara särskilt familjärt: Lauras bror, Kevin Mandl, spelar för Villach.
Hochegger tillbaka på isen
Skadan inträffade i träningsmatchen mot ligans nykomling HC Milano: Fabian Hochegger ådrog sig en korsbandsskada och tvingades först tro att han skulle bli borta länge. Nu finns det ändå hopp hos EC-KAC:s 25-årige forward. En operation är inte nödvändig, och Hochegger står redan åter på isen – än så länge dock utan kroppskontakt, enligt Kleine Zeitung.
Rehabiliteringen fortskrider enligt honom bättre än väntat. Om den positiva utvecklingen fortsätter kan en återkomst mellan november månads landslagsuppehåll och årets slut vara möjlig. En exakt prognos är dock ännu inte möjlig.
Hochegger följer under tiden sina lagkamraters prestationer och ser säsongen som en pågående utvecklingsprocess. Efter starka uppträdanden följer ofta matcher där det går sämre. Avgörande är att kontinuerligt förbättra sig och som lag slå sig samman.
Ett möjligt derby med särskild prägel
Upp till tre karintiska derbyn mot VSV kan fortfarande ligga på Hocheggers spelschema – mitten och slutet av november samt mitten av januari. Just dessa möten vill en KAC-spelare gärna inte missa. För forwarden kommer det dessutom att rivaliteten nu även ha en familjär komponent.
Hennes flickvän Laura kommer från Villach och liksom hennes familj är hon ansluten till VSV. Hennes bror Kevin Mandl spelar för de blåvita på isen. Den 19-årige Mandl har nyligen gjort sina första två framträdanden i ICE Hockey League. Även i Alps Hockey League har han med två assist på fem matcher redan satt avtryck.
Hochegger tar den särskilda konstellationen med humor. Mellan honom och Mandl är rivaliteten inget stort tema – båda är glada när de en gång slipper prata ishockey. I den familjära miljön ser det ibland annorlunda ut, eftersom sporten där lever mycket intensivt.
Återkomst och avancemang som förutsättning
Ett direkt duell med sin ”svåger” i ett derby skulle verkligen bli en särskild historia för Hochegger. För det måste KAC-forwarden helt återhämta sig, medan Mandl vill fortsätta etablera sig i Villach.
Om det redan i den här säsongen blir ett möte på isen beror därför på två utvecklingar: Hocheggers fortsatta rehabilitering och Mandls nästa steg i professionell ishockey. Utsikten till ett familjeinramat Kärntner-derby ger i varje fall en extra historia utanför den sportliga rivaliteten.
Bild: HCI / PAPA Productions
