ICE Hockey League får under säsongen 2026/27 ett nytt namn: Milano Hockey Club går in som det fjortonde laget i ligan. För Lombardiet är det ett steg tillbaka upp på den stora europeiska scenen – och samtidigt ett försök att etablera sig i en liga där många av deras egna spelare redan är mycket bekanta.
För Milano som klubb är ny i ICEHL är truppen långt ifrån oerfaren. Många spelare har redan spelat i ligan, andra anländer med NHL-, AHL-, KHL-, DEL- eller SHL-erfarenhet till Milano. Klubben satsar därmed inte så mycket på en klassisk nyrekrytering utan snarare på ett lag som från första matchen ska vara konkurrenskraftigt.
TRÄNARE
Med Doug Shedden står en välkänd figur i den europeiska ishockeyvärlden bakom bänken. Kanadiern känner ICEHL väl sedan tiden i Bozen under förra säsongen och tar med sig just den erfarenhet som kan hjälpa en ny ligalag. Även om kanadiern i Bozen inte kunde få laget till en toppplacering har han redan visat att han kan uppnå starka framgångar. Till hjälp har Shedden Pekka Kangasalusta och Sakari Lindfors (tidigare även i VSV:s coachingstaff), som även arbetar som målvaktstränare.
Också bakom bänken eller i ledningen finns mycket erfarenhet: Chris McSorley fungerar som General Manager, Viktor Szélig (tidigare Fehérvár) som sportdirektör.
MÅLVAKTER
På målvaktssidan är rollfördelningen troligen tydlig: Jacob Smith går in säsongen som nummer ett. Den 31-årige italienisk-kanadiern är ingen främling i italiensk ishockey och framför allt i ICEHL väl erfaren. Smith spelade tidigare för Bozen i den dåvarande EBEL/ICE-ligan och återvände senare med Pustertal till ICEHL. 2022/23 gjorde han tolv framträdanden för Pustertal med en räddningsprocent på 91,5 procent; ett år senare spelade han 19 ICEHL-matcher och hade 90,4 procent. I slutspelet 2023/24 stod han till och med i målet 13 gånger och uppnådde även 90,4 procent.
Efter stationer i Danmark och Nordamerika tillbringade Smith förra säsongen först hos Wheeling Nailers i ECHL, där han hade en stark räddningsprocent på 94,3 procent över åtta matcher. Därefter bytte han till Angers i den franska Ligue Magnus och övertygade där också: I 21 grundseriematcher hade han ett insläppsmålssnitt på 2,28 mål per match och en räddningsprocent på 91,8 procent. I slutspelet förbättrade han sig till 93,6 procent. Edoardo Berti är med 21 år den tydligt yngre målvakten. Italienaren kommer från schweiziska HC Sierre och ska byggas upp bakom Smith.
För Milano är detta en viktig poäng: nykomlingen startar inte med en oprövad målvakt som först ska konfronteras med ICEHL-nivån. Smith känner ligan, känner italiensk ishockey och har nyligen visat internationellt att han kan stjäla matcher. Om målvaktsparet dock är den nödvändiga stödet återstår att se under säsongen.
BACKAR
Defensiven är troligen den del av laget där Milano särskilt satsar på erfarenhet. Med Alex Grant finns en spelare i truppen som i och med sin meritlista utmärker sig. Den 37-årige kanadiern är med sina 191 cm och 95 kilo den fysiskt mest imposanta rutinerade försvararen och bär med sig en lång karriär i Nordamerika och Europa. För en liganykomling är just den typen av spelare guld värd: Grant ska inte bara spela mycket utan även se till att försvaret inte faller samman i svåra perioder. Problemet är att den kanadiern under de senaste säsongerna ofta varit frånvarande på grund av skador.
Även mycket erfarenhet tar med sig Scott Valentine. Den 35-årige kanadiern är också en mycket rutinerad back och bidrar framför allt med fysisk spel. De senaste fyra säsongerna var Valentine kontrakterad i HC Bozen. Tillsammans med Grant bildar han den erfarna kärnan i försvaret. Bakom dem ska Tory Dello bidra med rörlighet och speluppbyggnad. Den amerikanske backen har de senaste åren till största delen varit i AHL, men spelade 2025/26 även 18 matcher för Karlovy Vary i tjeckiska Extraliga och noterade då fem poäng.
Särskilt intressant är Gregorio Gios, för han är en av de italienska spelare som Milano absolut behöver när man går in i ICEHL. Landslagsspelaren känner ligan från sin tid i Asiago och Pustertal. Totalt har Gios redan 149 ICEHL-matcher. Förra året ledde han Asiago i Alps Hockey League som kapten och samlade i 41 grundseriematcher 2 mål och 9 assists.
Därtill kommer Chad Pietroniro, som kan användas som back och även som forward, den unge Olmo Pietro Albis samt Wyatte Wylie. Särskilt Albis är ett intressant utvecklingsfall: den blott 22-åriga spelaren kommer från Ambri-Piotta-organisationen och får i Milano chansen att etablera sig permanent på högre nivå.
 |
|
|---|---|
| Kader 2026/27 (under kontrakt) | Mål: Jacob Smith, Edoardo Berti Backar: Anfall: |
| Bekräftade nyförvärv: | Nick Saracino (Pustertal), Greg McKegg (Shanghai), Nick Caamano (Valerenga), Wade Allison (Straubing), Alex Grant (Odense), Michael Dal Colle (Minsk), Tory Dello (Karlovy Vary), Blake McLaughlin (Calgary), Dante Hannoun (Manchester Storm), Wyatt Wylie (Kladno), Samuel Houde (HC Sierre), Scott Valentine (Bozen), Lucas Chiodo (Asiago), Jacob Smith (Angers), Tommaso Madaschi (Ambri), Giordano Finoro (Fife Flyers), Chad Pietroniro (Cortina), Olmo Pietro Albis (Ambri), Edoardo Berti (GDT Bellinzona Snakes), Mikael Frycklund (HC Pustertal), Gregorio Gios (Asiago) |
| Bekräftade Avhopp: | |
| Eventuella nyförvärv/förlängningar av kontrakt: | Anthony Salinitri (Aalborg), Ole Julian Bjørgvik-Holm (Cleveland) |
| Eventuella avhopp: | |
ANFALLARE
I anfall satsar Milano också på erfarenhet. Ett av de första namnen som Milano presenterade var Nick Saracino. Den italiensk-amerikanen är långt ifrån någon nybörjare, utan känner till italiensk ishockey och ICEHL utan och innan. Saracino spelade bland annat för Asiago och Bozen och var senast kontrakterad hos Pustertal. I ICEHL-säsongen 2025/26 gjorde han för Pustertal 41 grundspelsmatcher där han noterade 11 mål och 15 assist, alltså 26 poäng. Ännu starkare var hans första halva säsongen 2024/25 hos Asiago: där stod han för 15 mål och 22 assist på 37 matcher.
Ett verkligt genomslagsförvärv är Greg McKegg. Den 34-årige centern tar med sig 251 NHL-matcher till Milano. Dessutom kommer hundratals AHL-matcher och mycket erfarenhet från Nordamerika. Men även denna övergång innebär en risk: McKegg spelade förra säsongen bara åtta matcher, och säsongen innan det var han tvungen att helt sakna speltid på grund av skador.
Med Michael Dal Colle kommer ännu en spelare med NHL-hintergrund. Den 30-årige spelaren draftades 2014 av New York Islanders i första rundan och spelade totalt 110 NHL-matcher. Hans senaste Europa-erfarenhet är särskilt intressant: 2024/25 spelade Dal Colle för Iserlohn Roosters och samlade i 47 DEL-matcher 13 mål och 25 assist – 38 poäng. Därefter följde en kort sväng till Dinamo Minsk i KHL, men där blev det endast åtta framträdanden. HC Bozen var den kanadienens val förra säsongen; nu är Dal Colle officiellt under kontrakt i ligan och kan bli Milano’s nyckelspelare.
Wade Allison är ännu ett namn som förtjänar närmare uppmärksamhet. Den 28-årige kanadiern spelade 61 NHL-matcher för Philadelphia Flyers och gjorde där 9 mål och 6 assist. Efter flera år i AHL och ett kort KHL-upplevt Barys Astana spelade Allison senast för Straubing Tigers i DEL. Där noterade han 2025/26 i 24 grundseriematcher 6 mål och 9 assist. Allison tar med sig inte bara offensiv potential utan även fysisk spel. Denna kombination kan göra honom till en viktig faktor i liga-lagens första säsong. Även Nick Caamano har erfarenhet av NHL. För Dallas Stars spelade den kanadiern 36 NHL-matcher och större delen av sin karriär i AHL.
En annan spelare som inte behöver en uppstartskurs är Mikael Frycklund. Den 33-årige svensken med italienskt medborgarskap kommer från HC Pustertal och har de senaste åren konsekvent producerat på ICEHL-nivå. 2025/26 gjorde Frycklund 48 grundseriematcher för Pustertal med 8 mål och 16 assist. I slutspelet tillkom sex poäng. Ett år tidigare var det till och med 31 poäng på 49 matcher, och 2023/24 35 poäng på 55 matcher.
Med Lucas Chiodo kommer dessutom en spelare vars sista säsong knappast lämnar några frågetecken. Den 27-årige italiensk-kanadiern spelade 2025/26 för Asiago i Alps Hockey League och slog igenom offensivt: 28 mål och 45 assist i 50 matcher – 73 poäng. Detta gjorde honom till en av ligans mest produktiva spelare och han vann dessutom Italiens mästerskap med Asiago.
Vidare står Dante Hannoun och Giordano Finoro redan som kända ICEHL-namn i anfall. Ung italiensk talang kompletterar Milano-laget. Potential finns, men för vissa spelare finns risken att de ofta måste vara utanför på grund av skador – och det är särskilt under den intensiva vinterperioden en gift för klubbarna.
Nu är det er tur: Hur långt når HC Milano den kommande säsongen?
Bild: www.facebook.com/MilanoHC
