Preeason närmar sig sitt slut och ICEHL:s nya säsong står för dörren. Det är dags att ta en titt på lagen och tarka igenom trupperna som de 14 klubbarna går in i den nya säsongen med. Vi presenterar trupperna och bedömningen gör ni: Med vårt omröstningsverktyg längst ned i artikeln.
I vår sjätte upplaga av trupppresentationen för säsongen 2026/27 blickar vi söderut mot VSV. Adlerna misslyckades föregående säsong i kvartsfinalen mot den senare mästaren Graz99ers. Framför allt offensivt lämnar avhoppena av Adam Helewka och Nikita Scherbak ett stort tomrum: Duon tog tillsammans 93 poäng. Även Philipp Lindner och Dylan MacPherson har lämnat klubben. samtidigt har man riktat in sig på förstärkningar – VSV försöker i framtiden sprida den förlorade offensiva produktionen över flera axlar.
Tränare
Med Pierre Allard står i VSV den mannen vid bänken som redan tog över laget under den föregående säsongen. Kanadiern tillträdde i december efter uppbrottet med Tray Tuomie. Tidigare arbetade Allard bland annat i Montreal Canadiens-nätverket i NHL och var även verksam i Europa.
Stöttad av ett välkänt ansikte: Marco Pewal fungerar som assisterande tränare. Den tidigare VSV-spelaren känner klubben från sin långa tid i Villach väl och arbetade före sin återkomst föregående säsong som huvudtränare i EC Kitzbühel, där han kunde vinna den österrikiska mästerskapstiteln. Som målvaktstränare kompletterar den före detta målvakten Urban Avsenik tränarteamet.
Målvakter
I målet satsar Villach på kontinuitet och går in i den nya säsongen med samma målvaktspaar som förra säsongen. Joe Cannata är återigen planerad som den tydliga etta. Den 36-årige amerikanen har enorm erfarenhet från Nordamerika och spelade bland annat i den svenska SHL och hos Löwen Frankfurt innan han kom till Österrike. I sin första säsong i VSV imponerade Cannata med en räddningsprocent på 92,0 och ett insläppta mål-per-match på 2,45. Även i slutspelet var han en av Villachs starkaste spelare och höll sitt lag kvar i matchen flera gånger i kvartsfinalen mot Graz.
Bakom Cannata står den österrikiske rutinmannen René Swette. Den 38-årige har haft många uppdrag i inhemsk hockey och erbjuder därmed en pålitlig säkerhet. Tredje målvakten i målvaktstrion är den bara 18-årige Kilian Streußnig.
Backar
I försvaret ska Ryan Sproul ta på sig ett framträdande nyförvärv direkt. Den 33-årige kanadiern har NHL- och AHL-erfarenhet och kommer från en offensivt stark säsong hos slovakiska HK Poprad. På 54 matcher gjorde Sproul 13 mål och 31 assist. Med 44 poäng var han därmed poängbästa back i sitt lag.
I Villach är förväntningarna uppenbara: Sproul ska inte bara vara defensivt pålitlig utan framför allt bidra till uppbyggnad av spelet och i powerplayet för att skapa ytterligare hot. Efter avhoppen av Philipp Lindner och Dylan MacPherson är denna offensiva komponent särskilt viktig.
Med Scott Walford tillkommer ytterligare en kanadier. Den 27-årige spelaren spelade senast i Sverige för Kalmar och ska framför allt bidra med fysisk stabilitet samt defensiv pålitlighet. Med Alex Wall står dessutom en annan rutinerad back i truppen, där man vet vad man får. Steven Strong och Thomas Vallant förblir viktiga österrikiska byggstenar.
Därtill kommer Sean Larochelle, som lämnar Manitoba Moose för Villach, samt hemmabekanta Julian Raspotnig och Salburg-tillträdet Lukas Schreier. Sammantaget har VSV därmed en robust försvarslinje, där mycket hänger på toppförvärvet Ryan Sproul.
 |
|
|---|---|
| Kader 2026/27 (unter Vertrag) | Målare: Joe Cannata, Rene Swette Backar: Anfall: |
| Bekräftade nyförvärv: | Julian Metzler (Pioneers), Scott Walford (Kalmar), Joseph Cramarossa (Augsburg), Sean Larochelle (Manitoba Moose), Lukas Schreier (Red Bull Salzburg), Linus Andersson (MoDo), Ryan Sproul (Poprad) |
| Bekräftade avhopp: | Guus Van Nes (Pioneers), Brett Budgell (Östersunds), Lukas Moser, Mark Katic (karriäravslut), Nikita Scherbak (HC Innsbruck), Philipp Lindner (HC Innsbruck), Luca Erne (Black Wings Linz), Dylan MacPherson (Pilsen), Adam Helewka (Dresden), Dominik Prodinger (Pioneers), Jakob Sintschnig (Zell), Paul Sintschnig, Nico Uschan (Halifax Mooseheads) |
| Eventuelle nyförvärv/kontraktförlängningar: | |
| Eventuella avhopp: | Nick Hutchison |
Angrepp
I offensiven märks omvälvningen tydligast jämfört med föregående säsong. Adam Helewka och Nikita Scherbak, som var de två mest produktiva spelarna för Villach med 48 respektive 45 poäng, är inte längre med. Kevin Hancock får därför större ansvar i fortsättningen. Den 28-årige kanadiern går redan in i sin fjärde säsong i Villach och hade förra säsongen 16 mål och 27 assist.
En liknande viktig roll tar John Hughes. Den nu 38-årige kanadiern är sedan många år en av de präglade figurerna i VSV och har blivit en riktig Villach-identifikationsfigur. Hans 33 poäng på 54 matcher förra säsongen räcker inte längre till hans absoluta toppsäsonger, men Hughes förblir med sin översikt och särskilt i powerplay mycket värdefull.
Med Joël Teasdale står en nyförvärvat i laget som redan gav en smak av sina kvaliteter. Den 27-årige kanadiern anlände till Villach i våras och imponerade redan i Pre-Playoffs mot Linz med två starka framträdanden. Teasdale är över 96 kilogram fysiskt närvarande men bär samtidigt också offensiv kvalitet. Nu ska han bevisa under en hel säsong att han kan vara mer än bara en kortsiktig impuls. I de tidigare preseason-spel har den kanadiern redan varit lagets bästa målskytt.
Joseph Cramarossa kommer från DEL:s Augsburg Panthers och för med sig en annan spelartyp. Den 33-årige spelaren har gjort många AHL-matcher och spelade även i NHL. Han känner också till ICEHL från sin tid i Vienna Capitals. Tillsammans med Linus Andersson har VSV även värvat en 28-årig svensk spelare som senaste spelat för MoDo Hockey och som ska tillföra ytterligare offensiv djup. Andersson kan redan blicka tillbaka på starka offensiva säsonger i den finska Liiga.
En särskilt viktig spelare är Alexander Rauchenwald. Kaptenen och född i Villach kunde förra säsongen endast spela 20 matcher på grund av en svår skada och noterade då 14 poäng. Hans återkomst vore därför mycket mer än bara en återvändande forward. Rauchenwald tillför ledarskap och kan efter fullständig återhämtning åter inta en viktig roll i mitten.
Med Maximilian Rebernig och Elias Wallenta har Villach två inhemska lirare som redan visat att de offensivt kan ge avtryck. Felix Maxa tillhör redan kärnan i Adler. Med Julian Metzler har VSV dessutom säkrat en absolut önskespelare. Den löpstarke Vorarlbergern hade tidigare tackat nej till Villach under förra säsongen men kunde nu plockas in. Den österrikiska kärnan kompletteras av Kevin Mandl, Paolo Wieltschnig och Jakob Sintschnig. En ytterligare forward önskar Adlerna fortfarande värva. Samtidigt är det fortfarande oklart hur det blir med problemspelaren Nick Hutchison. På sistone fanns intresse från Tyskland.
VSV har också säsongen 2026/27 en solid trupp, som i stort sett är lik den föregående säsongen. Den stora frågan blir dock om den nykonstruerade offensiven kan ersätta de närmare 100 poäng som Helewka och Scherbak bidrog med innan de lämnade klubben.
I målet har Villach med Joe Cannata ett solidt stöd, i försvaret bör Ryan Sproul tillföra ytterligare offensiv kvalitet. Om de etablerade nyckelspelarna i anfallet samtidigt lyckas öka sin produktion och Alexander Rauchenwald återvänder helt, lär VSV sannolikt placera säsongen runt Pre-Playoff-rutorna.
Nu är det er tur: Hur långt når VSV i denna säsong?
Bild: VSV/Stefan
