Alex Caffi har varit en viktig stödpelare för Pioneers Vorarlberg sedan ligans inträde. Den 36-årige leder det unga laget från Feldkirch in i den kommande säsongen av win2day ICE Hockey League som veteran. I intervjun talar Caffi om utmaningarna, sin förebildsroll och det speciella i mötena med ligans nykomling Milano.
Hos Pioneers skedde under offseasonen en stor omvälvning. Totalt står för närvarande 15 nya spelare i Marco Ojanens trupp. I målvaktens roll kan den nya huvudtränaren lita på Alex Caffi, som går in i sin femte säsong med Vorarlbergarna. Om man räknar in hans tid tidigare i Alps Hockey League har Caffi varit i Feldkirch i mer än tio år. ”För mig är Feldkirch alltid första valet. Staden känns som hemma för mig sedan många år, och jag ser fram emot det eftersom det är en fantastisk utmaning. Om man vill bli bättre och utvecklas måste man också gå igenom svåra stunder. Vi vet att vi varje gång måste kämpa – och exakt det gillar jag”, förklarar Caffi.
Erfaren målvakt i ett ungt lag
Vorarlbergarna tecknade många unga spelare som får chans till vidareutveckling på högsta nivå. Med sina 36 år är Caffi den mest erfarna spelaren i Pioneers-truppen. Den italiensk-österrikiska dubbelmedborgaren är medveten om sin förebildsroll: ”Jag är den äldsta spelaren i laget, och detta blir mitt 15:e år som proffs. För mig är det fantastiskt att visa de yngre spelarna vad det innebär att vara en professionell idrottare. Man måste göra uppoffringar. Ibland är det svårt, men man måste helt enkelt fortsätta och får aldrig ge upp. Jag är inte en högljudd typ i omklädningsrummet. Jag går hellre före med ett gott exempel och visar saker genom mina handlingar i stället för att prata mycket om dem. Jag tror att vi är en grupp bra killar som kommer att anta denna utmaning på rätt sätt.”
Speciella dueller mot ligans nykomling Milano
Pioneers inledde försäsongen med en 5–3 hemmaseger över schweiziska HC Thurgau. Tre ytterligare testmatcher är för närvarande planerade, innan den 18 september grundomgången i win2day ICE Hockey League inleder med en hemmamatch mot Villach. Caffi, som själv spelat en säsong för Milano Rossoblu i Italien, ser särskilt fram emot mötena med det nya laget från Milano, framför allt bortamatcherna den 30 oktober och den 2 januari. ”För mig är det något särskilt, eftersom jag bara växte upp en halvtimme därifrån. Jag vet redan nu att omkring 30 till 40 personer kommer att komma till våra matcher i Milano för att se mig. Det kommer alltså definitivt bli spännande, och jag har redan markerat datumen i min kalender.”
ice.hockey , Bild: Dorner_pioneers.hockey
