Även förra året skrev Österrikes ishockeylandslag vid IIHF Ishockey-VM historia och tog sensationellt sig till kvartsfinal. Euforin var enorm, laget överraskade hela hockey-Österrike. Men ett år senare är förutsättningarna helt annorlunda.
För VM 2026 reser ÖEHV-laget till Zürich med många frånfall – och plötsligt handlar det inte längre om kvartsfinalen utan om frågan: räcker det för att behålla platsen i A-gruppen?
NHL-stjärnorna saknas
Speciellt smärtsamt är frånvaron av Österrikes största hopp. Marco Rossi och Marco Kasper står inte till förfogande för laget. Därför saknas Österrike inte bara två NHL-spelare utan också de viktigaste offensiva krafterna.
Även David Reinbacher saknas. Den unge backen sågs som ett hopp för försvarsspelet och powerplay. Utan honom saknar laget en modern tvåvägs-back med NHL-potential.
Till det kommer ytterligare avhopp och skador som gör truppen ännu svagare.
Offensiven blir den stora byggarbetsplatsen
Framför allt i offensiven saknas Österrike i år i djup. Många spelare måste plötsligt axla större roller än vad som ursprungligen var tänkt.
Ansvarsfördelningen ligger nu hos erfarna spelare som Dominic Zwerger, Peter Schneider eller Vinzenz Rohrer.
Just Rohrer kan med sin fart och sin energi bli en nyckelspelare.
Samtidigt får flera unga spelare sin stora chans på VM-scenen. Talang räcker där dock sällan – särskilt mot fysiskt starka nationer.
Målvakterna kan bli den avgörande styrkan
En av de största förhoppningarna ligger i målet. Med Atte Tolvanen och David Kickert har Österrike två starka målvakter.
Särskilt i tighta matcher mot direkta konkurrenter kan starka målvakter göra skillnaden. Om Österrike vill fortsätta i turneringen behöver laget flera enastående insatser mellan stolparna.
Behållandet av platsen i A-gruppen blir en riktig utmaning
I jämförelse med förra året känns truppen betydligt tunnare bemannad. Medan 2025 nästan allt gick perfekt, måste många saker nu sammanfalla.
Österrike måste uppträda defensivt kompakt, undvika utvisningar och utnyttja varje målchans effektivt. Särskilt matcherna mot direkta konkurrenter i tabellens botten kan redan avgöra behållandet av platsen.
Kvaliteten för överraskningar finns fortfarande kvar – men utan toppstjärnor är utgångsläget betydligt svårare än för ett år sedan.
Möjlighet för framtiden?
Trots alla problem kan turneringen på lång sikt bli viktig. Flera unga spelare får nu ett tidigare ansvar och internationell erfarenhet.
Kanske uppstår just där nästa generation av österrikisk ishockey. På kort sikt räknas dock framför allt en sak: att behålla platsen i A-gruppen.
Bild: ÖEHV/Joe Dorner
Liknande inlägg
