Även om Österrikes damlandslag har missat kvalificeringen är det rödvita Österrikes ishockey representerat i damturneringen vid de olympiska spelen 2026 i Milano: Julia Kainberger har utsetts till en av tolv huvuddomare – och är därmed den enda domaren utanför de stora ishockeynationerna.
„Den stora förväntan är enorm“, sade den 31-åriga Salzburgaren som redan varit linjedomare vid OS 2022 i Peking till Laola1.
Den tidigare landslagsspelaren och flera VM-deltagare har under flera år arbetat sig upp i kretsen av internationella toppdomare. „Vi har förberett oss under de senaste fyra åren. Man är i en cykel, sedan återstår tolv som har äran“, förklarade AHS-läraren från Zell am See, som friställde sig från skoltjänsten för att delta i OS.
Efter karriären som spelare bytte Kainberger oväntat till domarverksamheten, dömde först herrmatcher och senare även dammatcher. „Es ist nur ein bisschen eine Umstellung von den Spielzügen und unseren Positionen“, sagte sie über den Wechsel zwischen den Ligen.
Kainberger har under de senaste åren uppnått flera milstolpar: I slutet av 2023 ledde hon som första kvinna ett spel i ICE Hockey League, strax därefter också som första huvuddomare ett möte i Champions Hockey League. Internationellt har hon varit i bland annat VM-finaler, semifinaler samt i Nordamerika och Sverige. Nu följer OS som nästa höjdpunkt:
„Det är det högsta som en idrottare kan uppnå – för oss domare är det precis samma sak. Det får gåshuden att krypa längs ryggraden.“
I Milano möter Salzburgern kollegor från Kanada, USA, Finland, Sverige och Tjeckien. I förväg hade hela domarteamet redan genomfört ett gemensamt läger. „Vi har tittat igenom vägarna på plats, videosystemet, ishallarna“, berättade hon.
Stolt visade sig Kainberger också när det gäller Österrike: „Jag får representera mitt land och visa att vi i Österrike har potential om rätt stöd finns.“ Särskilt viktigt är ungdomsrekryteringen: „Utan unga domare finns det inga domare – det är ett hjul som snurrar.“
Bild: ICEHL
