För Vienna Capitals handlar det på fredag och lördag om viktiga poäng i kampen om Pre-Playoffs. Wien-laget inleder idag med en bortamatch mot Pioneers Vorarlberg på Västra Österrikes roadtrip och samtidigt in i säsongens sista kvartal (19.30). Nästa dag gästar laget under huvudtränaren Kevin Constantine tabelljumbon HC TIWAG Innsbruck (17.30). Båda matcherna sänds som vanligt på sporteurope.tv.
Inför det sista kvartalet av grundserien ligger Vienna Capitals på 46 poäng och på tionde plats i tabellen. Kampen om de fyra Pre-Playoff-platserna är däremot mycket jämn. Mellan sjunde Hydro Fehérvár AV19 och elfte EC iDM Wärmepumpen VSV skiljer endast åtta poäng. Caps ligger sex poäng bakom ungrarna med en match mindre spelad. I Västra Österrike vill Wien-laget plocka viktiga poäng denna helg. Förra veckan samlade Capitals fyra av nio möjliga poäng. Efter en 5-2 hemmaseger mot VSV följde en overtime-förlust mot Steinbach Black Wings Linz och en 0-4 mot Moser Medical Graz99ers. Mot styrianska lagen tog Caps toppscorer Linden Vey sin sexmatcher långa poängsvit. Kanadiern har efter 35 spelade matcher 36 poäng (9 mål + 27 assist). Carter Souchs 15 mål är fortsatt lagets interna rekord.
Personalen:
Anfallaren Senna Peeters kommer idag i Feldkirch att få göra sin debut för Vienna Capitals. Den 23-åringen, som i somras bytte från EC-KAC till Wien, tvingades att ta en paus i flera månader på grund av en överkroppsskada som han ådrog sig i en träningsmatch. Sebastian Wraneschitz står efter en överkommnat underkroppsskada åter i Capitals uppställning. Den 23-årige mannen drog sin skada i början av november. Om Wraneschitz kommer att spela under road-trippen är osäkert, eftersom Wiener nyligen missat flera träningsdagar på grund av sjukdom. Raphael Wolf står också till Capitals förfogande efter genomgången sjukdom, även Scott Kosmachuk är åter i spel. Jérémy Grégoire och Marco Richter saknas på grund av skada. Dominic Hackl följer inte road-trip av personliga skäl.
Motståndarna
Pioneers Vorarlberg går visserligen in som näst sist i tabellen inför morgondagens möte, men framför allt i Vorarlberghallen är Johannes Nygårds lag farligt. Denna omständighet har de senaste veckorna tvingat HC TIWAG Innsbruck, Olimpija Ljubljana, Hydro Fehérvár AV19 och VSV att erfara det själva. Vorarlbergslag slog de nämnda lagen var och en efter 60 minuter; seriesmästaren EC Red Bull Salzburg tvingades till förlängning den 26 december i Vorarlberghallen. Med fyra segrar och en overtime-förlust ligger Pioneers i hemmalagets formtabell, som speglar de senaste fem hemmamatcherna, på tredje plats. I slutet av september förlorade Caps första mötet i denna säsong med 4–2. Den senaste vinsten för Wien i Vorarlberghallen ligger nu ungefär två och ett halvt år tillbaka. Den 26 september 2023 vann Caps med 6–4. Sedan dess har fyra bortaförluster i Feldkirch i rad noterats. Det hittills senaste mötet mellan Wiensare och Ländle-killarna, som hölls i STEFFL Arena, gick i förlängning i slutet av oktober till Capitals med 4–3. Collin Adams står med 29 poäng, varav 15 mål, som den bästa poäng- och målskytten bland Vorarlbergs. Pioneers målvaktsparet har tillsammans en räddningsprocent på 87,95 procent, den sämsta räddningsprocenten bland ligans lag. Även Vorarlbergs powerplay, som endast har 9,82 procent i effektivitet, är sist i Win2Day ICE Hockey League.
Innan HC TIWAG Innsbruck möter Vienna Capitals på lördagen får Tirol-laget idag hemma möta Moser Medical Graz99ers. Oavsett detta går Hajarna in i duellen med Capitals som ett bottendlag i tabellen. För närvarande har Innsbruck efter 37 matcher 22 poäng. Av de senaste 20 matcherna har Innsbruck bara två segrar, senast förlorade de åtta matcher i rad. Sedan skadan på tidigare ligavinnaren Steven Owre i slutet av november har de bara kunnat vinna en gång. Trots detta är kanadiern med 25 poäng fortfarande den näst bästa poänggöraren i Innsbruck. Sebastian Benker leder den interna poängligan med 34 poäng (10 mål + 24 assist). Bästa målskytt är Benjamin Corbeil med 14 mål. Caps senaste nederlag mot hajarna ligger nu över två år tillbaka. Sedan dess har Wien vunnit de senaste sex mötena med Tirol-laget. I dessa matcher gjorde Caps 33 mål, Innsbruck-laget har gjort åtta.
vienna-capitals.at Bild: HCI/PAPA Productions
