I många år har Winter Classic i National Hockey League varit en fast punkt i världens bästa ligas kalender. 2027 följer redan den 18:e upplagan – och den hålls i Utah.
Den allra första mötet i Winter Classic ägde rum den 1 januari 2008, när Buffalo Sabres mötte Pittsburgh Penguins i Ralph Wilson Stadium hos Buffalo Bills (NFL). Penguins vann den allra första upplagan med 2–1 i straffskjutningen. Då såg 71 217 åskådare spektaklet.
2026 års upplaga hölls i Florida, där New York Rangers och Florida Panthers möttes på LoanDepot Park hos Miami Marlins (MLB). Rangers behöll sin obesegrade svit i Winter Classic och segrade inför strax över 36 000 åskådare med 5–1.
Flest deltaganden i utomhusseventet har Chicago Blackhawks med fem deltaganden. Anmärkningsvärt: alla fem matcherna förlorades av laget från delstaten Illinois. Hittills har 17 NHL-lag fått chansen att delta i Winter Classic; 2027 tillkommer två nya.
Winter Classic debutanter
Strax efter nyåret står det exakta datumet ännu inte fastställt, och Utah Mammoth och Colorado Avalanche kommer att mötas på Rice-Eccles Stadium i Salt Lake City. Det är hemmaplan för Utah Utes, University of Utah:s fotbollslag. Denna stadion har en kapacitet på 51 444 platser och ligger i Winter Classic-sammanställningen i övre medelfältet.
För Avs blir det visserligen första Winter Classic, men laget från Denver har redan erfarenhet av utomhusspelen. 2021 spelades två matcher vid Lake Tahoe; i den första möttes Avs och Vegas Golden Knights. Colorado vann till slut matchen med 3–2.
Bild: Kuleralsen, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons
